Na het overlijden van de paus maken de kardinalen zich klaar om een opvolger te kiezen tijdens het conclaaf. Kardinaal Lawrence (Ralph Fiennes) krijgt de verantwoordelijkheid om het conclaaf in goede banen te leiden, maar merkt al snel dat niets is wat het lijkt binnen het Vaticaan. Conclave is een spannende en ijzersterke vertelling van deze bijzondere gebeurtenis, waar machtsspelletjes, fraude en onderlinge concurrentie meer voorkomen dan je zou denken…