Eighth Grade

Het beeld van een tiener die zo geobsedeerd is door diens telefoon dat die geen seconde van het scherm kan wegkijken, is in deze tijd de normaalste zaak van de wereld. Het lijkt wel alsof pubers die nu opgroeien vaak meer bezig zijn met de manier waarop zij worden waargenomen op het internet dan in de echte wereld - tot grote frustratie van oudere generaties, die niet zijn opgegroeid in dit tijdperk van social media. We kennen allemaal wel het gevoel dat je hebt wanneer je hopeloos de aandacht probeert te krijgen van een puber die aan scrollen is op Instagram of Tiktok. Dat dit frustrerend is voor onze generatie is meer dan begrijpelijk; niemand wil zich ongehoord voelen. Toch vergeten we misschien dat wij niet de enige zijn die zich in dit soort situaties ongehoord kunnen voelen…

Als we goed nadenken over onze pubertijd - gemiddeld gezien de leeftijd tussen de 12 en 14 jaar oud - kunnen wij ons namelijk best herinneren hoe verloren en niet-begrepen we ons toen voelden. Hormonen die met lichtsnelheid door je heen sjezen en een lichaam dat altijd te snel of te langzaam verandert. Nee, de pubertijd was zeker niet makkelijk. Gelukkig dat er een film is zoals Eighth Grade, die ons herinnert aan die periode en zodoende een soort brug vormt tussen generaties die elkaar zelden begrijpen.

Eighth Grade werd geregisseerd door cabaratier Bo Burnham, die in 2020 de welbekende en humoristische eenmansshow Inside maakte over het leven tijdens corona. In Eighth Grade volgt hij de 13-jarige Kayla, die subliem vertolkt wordt door Elsie Fisher. Kayla zit op het hoogtepunt van haar pubertijd, met alle verwarrende, ongemakkelijke en moeilijke momenten die daarbij komen kijken. Dit zorgt ervoor dat je als kijker soms schaterlacht over haar gedrag, soms zo ongemakkelijk bent dat je moet wegkijken en Kayla soms gewoon een enorm dikke knuffel wilt geven. Veel emoties zul je voelen bij het kijken van deze film, maar wat verwacht je anders van een film waarin de puberteit centraal staat? Het verhaal dat Burnham heeft gecreëerd, in combinatie met het ijzersterke acteerwerk van Elsie Fisher en Josh Hamilton (die haar vader Mark speelt), én de geweldige soundtrack, is er een die iedereen die ooit puber is geweest tot op z’n bot zal voelen.