Stel je voor: je kinderen zijn uit huis, je man verlaat je na 25 jaar en je moeder sterft. Wat zou jij doen? In L’Avenir volgen we Nathalie, een vrouw van middelbare leeftijd die door een persoonlijk crisis gaat, op zoek is naar intellectuele vervulling en naar een manier om het verlies in haar leven te accepteren. 

Nathalie wordt gespeeld door Isabelle Huppert, die ook de hoofdrol van deze film weer ijzersterk neer weet te zetten. We zien haar als een docent filosofie die zich tot doel heeft gesteld jongeren te leren om zelf na te denken. Voortdurend bevraagt ze de werkelijkheid, is ze kritisch op iedereen en zoekt ze tegelijkertijd naar intellectuele bevrediging bij de anarchistische vrienden van haar oud-student. Ze zoekt naar vervulling in haar leven, zonder daarbij ontrouw aan haar eigen overtuigingen te zijn.

De wereld willen veranderen is misschien wel het meest prominente thema in L’Avenir. Nathalie opereert in een wereld waar bijna iedereen jonger en idealistischer is dan dat zij zelf is. "Ik denk dat ik te oud ben om een anarchist te zijn", zegt ze tegen een oud student, die ze stiekem als haar eigen zoon zou willen hebben. "Ik heb het jaren geleden geprobeerd."

Tegen het licht van de jongerenrevolutie kan Nathalie's leven als een coming-of-age verhaal worden gezien: vroeger was zij een linkse intellectueel, maar nadat ze een man en kinderen kreeg, les ging geven op een middelbare school en veel geld met het schrijven van boeken verdiende, verliest ze haar idealisme. Wanneer ze zowel haar man als haar moeder verliest belandt ze in een crisis. Zal ze zich weer vinden in de radicale houding die zij als jonge vrouw had? Of accepteert ze het leven zoals het is zonder een sterke behoefte aan extremiteit?

L'Avenir is een prachtig verhaal over twijfel en onzekerheid en hoe je tegen die menselijke achtergrond toch de hoop kunt houden. Ga ‘m zien en leer van Nathalie hoe je de onzekere toekomst kan omarmen!