De Patrick

Deze Vlaamse tragikomedie klinkt misschien te onnozel voor woorden, maar het lichtzinnige verhaal past juist bij het uitgangspunt van de film: een authentieke komedie met een dosis typische bizarre Vlaamse humor, die zichzelf vooral niet te serieus neemt. Iedereen (oké, bijna iedereen) in de film is naakt en in volle glorie daadwerkelijk naakt te zien op beeld. De, op de camping, vanzelfsprekendheid van dit gegeven creëert een hilarische uitvalsbasis voor de komedie. Waar het verhaal en het “fundament van naaktheid” de film onderbouwen, is De Patrick vooral een groots verbeelde karakterschets van de timide en merkwaardige Patrick.

“Pretty boy” Kevin Janssens kwam voor zijn rol als Patrick 17 kilo aan in 7 weken; een ware toewijding en werkelijke transformatie. Janssens sprak later over de onverwachte struggles die te pas kwamen bij zowel de voorbereiding als de uitvoering van zijn rol: de mentale tol die onder andere de ongezonde levensstijl van hem eiste, verbaasde de acteur. Zo werden op de set zijn emoties en gemoedstoestand zwaar beïnvloed door de overdosis aan suiker waar hij al tijden op leefde. Ondanks de zware rol kijkt Janssens vooral met veel liefde en bewondering voor de cast en crew terug op het project.

Voor de internationaal geroemde regisseur Tim Mielants is De Patrick zijn eerste speelfilm. Mielants gooide hoge ogen toen hij de kans kreeg om het derde seizoen van de Britse hit-serie Peaky Blinders te regisseren. Sinds dit succes stond Mielants achter de camera bij verschillende grote internationale series. Voor zijn eerste binnenlandse productie na talloze internationale projecten, is De Patrick verrassend Vlaams.

Mielants vertelde in een interview dat zijn inspiratie voor de film en de ambitieloze Patrick voort kwam uit de haat die hij voelde tegenover de ‘het moeten maken’-cultuur, zoals Mielants die noemt. Hij groeide zelf op in de typisch westerse cultuur waarin geluk en succes worden gemeten aan de hand van carrière, ambitie en passie. Patricks zoektocht naar zijn identiteit (a.k.a. zijn hamer) concludeert zich in Mielants boodschap die verscholen zit in het merkwaardige maar opvallend gelaagde personage: “geluk schuilt ‘m in blij zijn met wie je bent, en dat is wat telt”.