The Selfish Giant
Kijk je ogen uit.
€9,99 per maand na proefperiode. Altijd opzegbaar.
The Selfish Giant is een realistisch en hartverscheurend portret van kinderen in een volwassen wereld. De jonge Arbor (Connor Chapman) is van school gestuurd en voelt zich compleet buitengesloten door de meedogenloze samenleving waarin hij zich bevindt. Uit verzet gaat hij aan de slag voor een lokale crimineel, waarmee hij niet alleen zijn vriendschappen, maar ook zijn eigen veiligheid op de proef stelt.
Prachtig en hartverscheurend
Zijn moeder is er niet zo blij mee, maar zelf vindt Arbor het geweldig dat hij van school is gestuurd. Nu heeft hij tenminste tijd voor echt belangrijke dingen, zoals geld verdienen. De 13-jarige jongen ziet een lucratieve carrière voor zichzelf weggelegd als schrootverzamelaar.
Samen met zijn vriend Swifty is hij al eens op pad geweest om oud ijzer te zoeken. Met paard en wagen, zoals dat traditiegetrouw gebeurt in Bradford, een stad in het noorden van Engeland waar de economische crisis flink heeft huisgehouden. Werk is er niet, maar de prijzen voor metaal zijn hoog en rondom de stad zijn talloze verlaten fabrieken te vinden, een goudmijn voor jongens als Arbor.
Swifty en hij verkopen hun oogst aan Kitten, een schroothandelaar die er niet voor terugdeinst om de jongens uit stelen te sturen. Met koper valt echt goed geld te verdienen en dat is ruim voorradig in de vorm van elektriciteitskabels. Dat het illegaal en levensgevaarlijk is om de kabels te stelen en te strippen, maakt Kitten niet uit.
The Selfish Giant, in de verte gebaseerd op het gelijknamige verhaal van Oscar Wilde waarin een reus spelende kinderen uit zijn tuin verjaagt, laat de jongens rondscharrelen in een desolate maar schitterend in beeld gebrachte omgeving. Regisseur en scenarioschrijver Clio Barnard ziet niet alleen schoonheid in een mistig weiland vol paarden, maar ook in de koeltorens van een kolencentrale, die als kalme wachters aan de horizon staan.
Het gaat een keer mis, natuurlijk. Barnard verkoopt geen valse hoop. De hyperactieve Arbor en de goedmoedige Swifty, die van paarden houdt, hebben veel te weinig kans op geluk. Bij Swifty thuis is de armoede angstaanjagend, Arbor heeft een drugsverslaafde broer en een afwezige vader. Nergens een goed voorbeeld in zicht.
Het is duidelijk te zien dat de regisseur thuis is in de arme buurten van Bradford. Eerder filmde ze er haar veelbekroonde docudrama The Arbor. Barnard kent ook haar klassiekers. Vooral Kes (1969) van Ken Loach was een inspiratiebron. Als portret van de onderklasse sluit The Selfish Giant naadloos aan bij het typisch Britse sociaal-realisme.
Dat maakt haar film misschien niet modieus of vernieuwend, maar Barnard drukt wel een eigen stempel op het genre met haar visuele talent en verbluffende acteursregie. Ze mengt realisme met de grimmige symboliek van sprookjes en werpt belangrijke vragen op over het lot van kinderen in een wreed systeem. The Selfish Giant is prachtig en hartverscheurend.
Must-see, omdat:
1. The Selfish Giant menselijkheid weet te vinden in de meest grauwe en uitzichtloze situaties.
2. De nog relatief onbekende Connor Chapman de rol van Arbor vol zelfvertrouwen en oprechtheid belichaamt.
3. De film een indrukwekkend portret is van een verloren jeugd & een ode aan jonge kinderen die veel te vroeg volwassen moeten worden.
Shelly Fenton (The Selfish Giant)“Don’t you go down there no more.”
Deze films werden ook geselecteerd door Hanna Verboom
Kijk je ogen uit.
€9,99 per maand na proefperiode. Altijd opzegbaar.