Film Stars Don’t Die in Liverpool

Gloria Grahame overleed in 1981 op 57-jarige leeftijd in een ziekenhuis in New York aan de gevolgen van kanker. Een sober einde, vooral voor iemand die zo’n levendig leven leidde als deze grote actrice. Gloria Grahame floreerde in de tijd van zwart-wit films namelijk tot de top van de filmwereld, waarin ze een Oscar won en genomineerd werd voor de prestigieuze Golden Globes. Hiernaast speelde ze onder andere in verschillende belangrijkste films uit die tijd, waaronder de bekende The Bad and the Beautiful en It’s a Wonderful Life. Behalve haar acteerwerk stond ze ook bekend om haar redelijk onconventionele liefdesrelaties, zoals de relatie die zij kreeg met haar eigen stiefzoon. Kortom, er waren (en zijn) genoeg redenen waarom je Gloria Grahame zou kunnen kennen – vooral in die tijd.

Toch herkende de jonge Peter Turner uit Liverpool (die 30 jaar jonger was dan Gloria toen zij elkaar leerde kennen) haar niet toen hij haar zag. Hij leerde haar ‘slechts’ kennen als zijn mysterieuze, extravagante buurvrouw en niet als gigantische actrice. Later kwam hij achter Gloria’s verleden, maar toen was hij allang verliefd. Vanaf het eerste moment dat hij haar zag, viel hij namelijk als een blok voor Gloria en vanaf dat moment waren de twee dan ook onafscheidelijk. Tenminste, totdat hun liefdesbubbel gebroken werd door slecht nieuws van Gloria’s dokter over haar gezondheid.

De voor drie BAFTA’s- genomineerde Filmstars Don’t Die in Liverpool werd geregisseerd door Paul McGuigan. In dit biografische drama brengt hij de emotionele, overweldigende liefde tussen Peter (Jamie Bell) en Gloria (Annette Bening) in beeld. Hun aantrekkingskracht bleek zo sterk dat die alles oversteeg; leeftijd, roddels, ruzies en ziekten. De tijd die zij met elkaar deelden, was kort maar krachtig en zorgde voor een uitzonderlijk verhaal om een film over te maken. Ondanks dit romantische verhaal, zorgen Paul McGuigan en de sterke acteurs (waaronder ook Kenneth Cranham en Julie Walters) er echter voor dat Filmstars Don’t Die in Liverpool rauw, romantisch en verterend is zónder zoetsappig te worden. Dit waargebeurde verhaal zal je daarom weer laten geloven in ware liefde en herinnert je eraan dat liefde alles kan overstijgen.